此次与湘军决战，第二军从广西进入湖南，一路高歌猛进。第一军从南京出发，经长江两岸向西推进。但第一军推进速度并不快，主将陈虹也并不着急。
这主要有三大原因：
第一，要诱使湘军留在江西，争取以江西为主战场。江西距帝国近，以江西为主战线，可以缩短革命军的后勤补给线，减轻革命军后勤负担。
第二，要剪除皖北的清军、皖南的太平军，解除第一军西征的后顾之忧。皖北捻军横行，遍地团练，清军横杂其中，局势极为复杂。
而皖北靠近南京，与南京一江之隔，不平复皖北，就难以确保帝国首都的安全。因此，第一军派步兵第一师沿长江北岸，先期克复皖北。
皖南同样临近南京，矿藏丰富。铜陵多铜矿，休宁多煤矿，芜湖、马鞍山的铁矿品质甚佳，是中国重要铁矿带。太平军余孽秦日纲仍然盘踞皖南，必须尽快铲除。
第三，英国派遣使者到南京，与帝国谈判中南半岛问题。把一部分革命军留在南京，可以向英国人展示武力，增加谈判底气。
就在步三师攻克渌埠镇的同时，步一师师长杨田也率军攻克了滁州，在此略作休整。
按革命军的规矩，每场战斗过后，司令部都要组织复盘，然后部署下一阶段的作战。滁州之战非常顺利，没什么好复盘的。倒是皖北局势复杂，颇有可议之处。
杨田说：“皖北局势复杂，各方势力交织，有捻军，有团练，有绿营，有八旗。卧榻之旁，岂容这些牛鬼蛇神在此作崇？
“我们步一师此番西征，要先平复皖北，解决这个后顾之忧，再与湘军展开决战。北屏，你在六合担任知县多年，对此有何高见？”
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