肃顺知道，咸丰有意让官文担任三省钦差。自长毛祸乱，朝廷只得重用有能力的汉人。南方各省督抚中，满人只剩一个官文。若再让胡林翼做钦差，满人的面子就不好看了。
肃顺却说：“官文自身能力很一般，因人成事，这个人便是胡林翼。听说胡林翼为了摆脱官文掣肘，让夫人结交官文的小妾。官文也乐得自在，放手让胡林翼独揽大权，官文只是签字画诺而已。”
咸丰挑起了眉毛，问道：“有这种事？”
胡林翼是肃顺和军机大臣文庆一起保荐的，肃顺当然要维护他，便毫不迟疑地说道：“确有此事。官文为人精明，做官也很有一套，可惜不能应付危局，更不能胜任节制三省军务的钦差。”
咸丰思考片刻，同意了肃顺的主张，说道：“好吧，朕就让胡林翼节制鄂赣皖三省军务。”
至于苏浙闽三省，肃顺毫不犹豫地推荐了曾国藩。他说：
“苏浙闽三省，文官有两江总督何桂清、闽浙总督黄宗汉、浙江巡抚罗遵殿、江苏巡抚徐有壬；武将有江北大营统帅德兴阿、江南大营统帅和春。
“以臣观之，这些人都不足以出任钦差，都难以抵挡粤匪入寇。不如调曾国藩为钦差，节制三省军务。有了这个任命，即便曾国藩不想援助江浙，也非去不可。”
两江、闽浙皆为彭蕴章**的地盘，一向不容他人置喙。但战事危急，彭蕴章的同年们，包括何桂清、黄宗汉、张芾等，皆原形毕露，急需湘军入境增援。
因此，肃顺主张调湘军进入江浙，同样会受到彭蕴章的欢迎。
咸丰亦无可奈何，说道：“事到如今，也只能这样了。”
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